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¿Que es una tormenta solar?

¿Qué es una tormenta solar?

En mucha ocasiones oimos hablar de tormentas solares, en la televisión, la radio, Internet... ¿Pero qué es exactamente una tormenta solar?

Tormenta solar

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Publicado el: 07/03/2011 |
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Aurora boreal
aurora_boreal.jpgLa auroraes un brillo que aparece en el cielo nocturno, usualmente en zonas polares. Por esta razón algunos científicos la llaman "Aurora Polar" (o "aurora polaris"). En latitud norte se conoce como "aurora boreal", cuyo nombre proviene de Aurora la diosa romana del amanecer, y de la palabra griega Boreas que significa viento, debido a que en Europa comúnmente aparece en el horizonte de un tono rojizo como si el sol emergiera de una dirección inusual.

LaAurora Boreal, comúnmente ocurre de septiembre a octubre y de marzo a abril. Su equivalente en latitud sur,Aurora australposee propiedades similares.

Una aurora polar se produce cuando una eyección de masa solar choca con los polos norte y sur de la magnetosfera terrestre,produciendo una luz difusa pero predominanteproyectada en la ionosfera terrestre.

Las auroras aparecen en dos óvalos centrados encima de los polos magnéticos de la Tierra, que no coinciden con los polos geográficos. La posición actual aproximada del Polo Norte magnético es 82.7º N 114.4º O.

Ocurren cuando partículas cargadas (protones y electrones) procedentes del Sol, son guiadas por el campo magnético de la Tierra e inciden en la atmósfera cerca de los polos.Cuando esas partículas chocan con los átomos y moléculas de oxígeno y nitrógeno, que constituyen los componentes más abundantes del aire,parte de la energía de la colisión excita esos átomos a niveles de energía tales que cuando se desexitan devuelven esa energía en forma de luz visible.

Las partículas del viento solar viajan a velocidades desde 300 a 1000 km/s, de modo que recorren la distancia Sol-Tierra en aproximadamente dos días. En las proximidades de la Tierra, el viento solar es deflectado por el campo magnético de la Tierra o magnetosfera. Las partículas fluyen en la magnetosfera de la misma forma que lo hace un río alrededor de una piedra o de un pilar de un puente. El viento solar también empuja a la magnetosfera y la deforma de modo que en lugar de un haz uniforme de líneas de campo magnético como las que mostraría un imán imaginario colocado en dirección norte-sur en el interior de la Tierra, lo que se tiene es una estructura alargada con forma de cometa con una larga cola en la dirección opuesta al Sol. Las partículas cargadas tienen la propiedad de quedar atrapadas y viajar a lo largo de las líneas de campo magnético, de modo que seguirán la trayectoria que le marquen éstas. Las partículas atrapadas en la magnetosfera colisionan con los átomos y moléculas de la atmósfera de la Tierra, típicamente oxígeno (O), nitrógeno (N) atómicos y nitrógeno molecular (N2) que se encuentran en su nivel más bajo de energía, denominado nivel fundamental. El aporte de energía proporcionado por las partículas perturba a esos átomos y moléculas, llevándolos a estados excitados de energía. Al cabo de un tiempo muy pequeño, del orden de las millonésimas de segundo o incluso menor, los átomos y moléculas vuelven al nivel fundamental, y devuelven la energía en forma de luz. Esa luz es la que vemos desde el suelo y denominamos “aurora”.

Las auroras ocurren típicamente entre los 95 y los 1000 km de altura. Las auroras se mantienen por encima de los 95 km porque a esa altitud la atmósfera es tan densa y los choques con las partículas cargadas ocurren tan frecuentemente que los átomos y moléculas están prácticamente en reposo. Por otro lado, las auroras no pueden estar más arriba de los 500-1000 km porque a esa altura la atmósfera es demasiado tenue –poco densa- para que las pocas colisiones que ocurren tengan un efecto significativo.

Se le llama aurora boreal cuando se observa este fenómeno en el hemisferio norte y aurora austral cuando es observado en el hemisferio sur. No hay diferencias entre ellas.

Publicado el: 09/11/2007 |
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| En la categoría: Ciencia
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¿Es efectiva la energía solar?

Leo en la prensa que la empresa alemana City Solar acaba de inaugurar en Alicante la mayor planta fotovoltaica del mundo y encuentro en la noticia muchos datos que no me cuadran.

Energia solar eficacia

Datos obtenidos del artículo (contrastados en diferentes medios de comunicación) [Ver esta búsqueda]:

  • "El mayor huerto solar del mundo abre en Alicante para dar energía a 12.000 hogares"
  • "...alcanzará los 20 Megavatios (Mw) de potencia nominal una vez estén instaladas y puestas en marcha todas sus unidades generadoras de energía."
  • "...se ubica sobre una superficie de 418.515 metros cuadrados..."
  • "Ese parque solar, con una inversión de 150 millones de euros,..."

Con unas operaciones básicas se puede deducir:

  • Los paneles que necesita un hogar ocupan 34,8 metros cuadrados. Si en un edificio hay una media de 10 viviendas => cada edificio necesita 348 metros cuadrados de instalación solar con lo que duplicaríamos nuestra superficie urbanizada total si toda la energía fuese solar.
  • El coste por hogar de la instalación es de: 12.500€. La media de un recibo de la luz está en unos 30€ mensuales => para amortizar esta instalación hacen falta 35 años (416 meses). Todo ello sin tener en cuenta los costes de mantenimiento. En este período de tiempo ya tendremos otra tecnología.
  • El consumo por hogar es de 1.33 Kw/hora => Procura no encender la lavadora ya que consume más.

Me pregunto:

  • ¿Dónde están los beneficios de la energía solar? ¿Sólo en obtener subvenciones del estado?
Publicado el: 30/03/2007 |
42 opiniones
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