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Suena como el tema de una serie cómica pero realmente es el foco de una importante investigación realizada en la Universidad de Delaware, que podría tener repercusiones significativas para el desarrollo cognoscitivo de los niños con problemas de movilidad.

Dos investigadores de la citada universidad norteamericana, James C. (Cole) Galloway, profesor de fisioterapia junto al profesor de ingeniería mecánica Sunil Agrawal, han desarrollado una serie de robots para proporcionar movilidad a niños que no pueden explorar el mundo por sí mismos. Esta tecnología podría resultar de mucha ayuda para el desarrollo infantil, tanto cerebral como de comportamiento. Entonces, niños con Síndrome de Down, con autismo y otros desórdenes, pueden ser los más beneficiados.

“Nuestro primer prototipo, llamado UD1, fue diseñado con una tecnología inteligente que dirige todos estos elementos de seguridad, de este modo, el niño tiene la oportunidad de ser parte del mundo real”, dijo.

El próximo modelo de robot, el UD2, será construido con una tecnología que dará también participación a los padres y a los educadores.

Con la salida al mercado de iPhone todas las miradas se centraron en la compañía Apple, volviendo a maravillar a los amantes de gadgets-pda-móviles... 

Interesante artículo publicado en Consumer Eroski donde se comenta como Jason Epstein, pionero en la introducción del libro de bolsillo en América durante los años 50, un paso que cambió radicalmente la industria editorial, cuenta en su ensayo “El Futuro de los Libros”, que entonces simplemente se introdujo un nuevo formato a una cadena de servicios que ya existía. “La verdadera revolución será aquella que multiplique el mercado de libros y un rendimiento sin precedentes por parte del editor".

Según Epstein, esa revolución ya tiene nombre y apellidos. Se llama “The Espresso Book Machine”, una máquina de dos metros y medio de largo por la mitad de alto que puede imprimir, alinear, pegar, cortar y terminar un libro cada cuatro minutos sin intervención humana de ningún tipo. Puede producir diez libros diferentes al mismo tiempo, en cualquier idioma seleccionándolo de Amazon, Google Books o una base de datos equivalente, y con el mismo coste que diez copias del mismo libro, con sus correspondientes tapas a todo color, con un máximo de 550 páginas.

Los libros no viajarán en paquete postal de un lugar a otro, sino que serán descargados a la “Expresso Book Machine” más cercana a su casa e impresos individualmente en la calidad y el formato que resulte más conveniente. Un proyecto a seguir de cerca, no obstante cumple varias premisas que pueden hacer de “The Espresso Book Machine” un gran éxito:

- Facilita disponer de una amplia oferta de libros, incluido títulos minoritarios y material especializado, además de abrir las puertas a escritores independientes.   

– Supone un gran ahorro de costes, de almacenamiento, de producción y de distribución.  Cumple a la perfección la teoría de la larga cola (ver “La Larga Cola” del alquiler de películas”)

De hecho hace tiempo se intento potenciar el formato digital de libro “e-book” para leer en la pantalla del ordenador o dispositivos portátiles, pero no consiguió sustituir al papel impreso, que sigue siendo el formato más agradable, legible, barato y duradero que existe. Como señala Epstein:  "Los proveedores de música venden canciones que sus clientes se descargan directamente sobre su iPod. Para que la industria pueda hacer negocio de esta manera tendrán que construir miles de máquinas". Ese es precisamente el propósito de su proyecto, que se llama On Demand Books que tiene ya dos clientes de categoría: el Banco Mundial de Washington y la Biblioteca de Alejandría en Egipto.