Una nueva moda llamada Twitter (Rodolfo Salas)

Twitter, es un servicio de miniblog para los teléfonos móviles que amenaza con convertirse en el próximo fenómeno tecnocultural de la generación YouTube.

¿Qué estás haciendo? Esta es la pregunta clave detrás de Twitter (gorjear, en inglés), adictivo para unos, una pérdida de tiempo para otros, Twitter es una manera sencilla y efectiva de lanzar a través del teléfono móvil o de la web mensajes cortos, de un máximo de 140 caracteres para llegar a las grandes audiencias.

Twitter se define como una comunidad global de amigos y desconocidos que responden una simple pregunta: ¿qué estás haciendo?. Las respuestas son de lo más variadas: estoy cansado, voy a dormir este fin de semana, estoy comprando un ordenador, me gustaría ir de viaje, etc.

Pero esta vulgaridad esconde una herramienta que puede ser poderosa, como muestra el uso que le está dando el candidato demócrata a la presidencia de EEUU John Edwards, al que algunos llaman el "candidato electrónico" por la utilización que está haciendo de la red para ampliar su base de simpatizantes.

Jonathan Schwartz, presidente ejecutivo de Sun Mycrosystems, dijo hace unos días que Twitter es el último acierto en la generación YouTube. Asimismo, se refirió a Twitter como una aplicación viral, esto es, con el potencial de alcanzar a audiencias masivas a través de la red y por el boca a boca, y llegó a compararlo con YouTube. El ejecutivo recordó que el servicio para compartir vídeos online era simplemente divertido hasta que alguien pagó 1.650 millones de dólares por él, en referencia a Google y su decisión de adquirirlo el año pasado.

Twitter es obra de Obvious, una pequeña compañía de San Francisco fundada por Evan Williams, de 34 años, quien tiene en su haber la creación de Blogger, el software que permite construir bitácoras personales y que Google adquirió en 2003. Su nombre, es idea de Biz Stone, de 33 años, que señala que evoca pájaros, pequeños estallidos de información, algo trivial.

Twitter podría ser víctima de su propia fama, ya que se ha hecho tan popular en tan poco tiempo que en ocasiones el servicio es muy lento o no funciona. Nos parece totalmente tonto y superficial, pero esto es justamente por qué Twitter se encuentra en el camino del éxito.